专题文章
一八XX年的老照片
香港历史博物馆
都市及口述历史组
2009年
| (曾于2009年4月明报月刊发表) |
| 近代摄影原理是利用感光物料来留住映像，法国人达盖尔 (L. J. M. Daguerre)发明的「银板法」是一个重要的里程碑。「银板法」在一八三九年被注册为专利，称「达盖尔摄影术」，数年后即传到亚洲。根据近人的研究，一八四五年香港岛上已出现运用这种技术的摄影室。后来英国人阿切尔（F. S. Archer）发明「湿板法」，从玻璃底片可复制出清晰相片，而且感光时间较短，较容易捕捉生活题材，所以此技术在十九世纪下半叶十分流行。然而在拍摄户外照片时，摄影师除了要携带沉重装备外，还要架设临时帐篷，以方便即场处理底片，所以这时期拍摄的户外全景照片，实在得来不易。 |
| 早期香港，不单有外籍摄影师从事摄影工作，亦有华人参与。一八七七年香港主要华人商铺名录中，就有「华芳」、「赛芳」、「丽生」、「南桢」、「璸纶」等多间照相馆的名字（图一），它们都集中在皇后大道中，与外籍摄影师的照相馆比邻。其中由赖阿芳经营的「华芳」在一八五七年开业，雇有外籍员工，作品更得到同行的赞赏。 |
| 当时照相馆的顾客，包括有在港的中外居民，以及路经香港的外籍旅客。同时，香港殖民地作为外国在华取得的据点，外国旅客对这里的新式建筑，以及具东方色彩的社会生活面貌甚感兴趣，所以摄影师亦拍下大量香港城市风貌的照片，其中包括中环海旁出现的商业楼宇，象征英国殖民地建置的皇后像广场和高等法院大楼。太平山街一带的华人住所亦引起摄影师的兴趣，这些照片亦成为我们认识当时民生情况的重要资料。(图二至六) |
| 至于早期影楼的人像摄影，拍摄时需要充足光源，拍摄对象要保持姿势一段时间，才可拍出理想图片，辛苦程度可想而知。清代湖南进士周昌寿追述在广州见到的西方事物时，曾提到一八四六年照相馆内的情况：「奇器多，而最奇者有二。一为画小照法，坐人平台上，面东置一镜，术人从日光中取影，和药少许涂四周，用镜嵌之，不令泄气。有顷，神情酷肖，善画者不如。镜不破，影可长留也。取景必辰巳时，必天晴有日。」（见氐着《思益堂扎记》卷九《广东杂述》） |
| 香港历史博物馆藏品中，以旧照片数量最多，超过一万张。该馆从其馆藏中精选五十多张历史照片，并以「四环九约 ─ 香港历史博物馆藏历史图片精选」为题，现正于该馆公开免费展出，展期至二○○九年六月十五日。该展览介绍香港开埠初期，港岛市区(亦称维多利亚城)的变化。 |
(图一）
(图二）
一八七○年代的港岛中环海旁。右方空隙为毕打街，毕打街右方为渣甸洋行，左方是颠地洋行。
(图三）
一九一○年代的皇后像广场。位于广场中心的是维多利亚女皇铜像，这尊铜像是一八八七年为庆祝女皇登基五十年而铸造的。高等法院(现立法会大楼) 正前方的是乔治五世的铜像，照片下方则是昃臣爵士的铜像。
(图四）
一九一○年代初的湾仔及东角(即铜锣湾)。此照片可看到湾仔曾经填海，海旁建有货仓及码头。图中尚可看到一八八三年建成之防波堤(现维多利亚公园)及离岸甚远的奇力岛(现海底隧道入口)。
(图五）
约摄于一八九○年的上环文武庙。文武庙始建于一八四七年，庙内供奉文昌帝君及关圣帝君，因此称为文武庙。
(图六）
一八八○年前后上环太平山区照片。太平山区主要为华人居住区域，与背后的洋房相比，环境挤迫，卫生恶劣，一八九四年发生鼠疫后，政府在这区进行清拆及重建。照片前方为普仁街。
