專題文章
一八XX年的老照片
香港歷史博物館
都市及口述歷史組
2009年
| (曾於2009年4月明報月刊發表) |
| 近代攝影原理是利用感光物料來留住映像，法國人達蓋爾 (L. J. M. Daguerre)發明的「銀板法」是一個重要的里程碑。「銀板法」在一八三九年被註冊為專利，稱「達蓋爾攝影術」，數年後即傳到亞洲。根據近人的研究，一八四五年香港島上已出現運用這種技術的攝影室。後來英國人阿切爾（F. S. Archer）發明「濕板法」，從玻璃底片可複製出清晰相片，而且感光時間較短，較容易捕捉生活題材，所以此技術在十九世紀下半葉十分流行。然而在拍攝戶外照片時，攝影師除了要攜帶沉重裝備外，還要架設臨時帳篷，以方便即場處理底片，所以這時期拍攝的戶外全景照片，實在得來不易。 |
| 早期香港，不單有外籍攝影師從事攝影工作，亦有華人參與。一八七七年香港主要華人商鋪名錄中，就有「華芳」、「賽芳」、「麗生」、「南楨」、「璸綸」等多間照相館的名字（圖一），它們都集中在皇后大道中，與外籍攝影師的照相館比鄰。其中由賴阿芳經營的「華芳」在一八五七年開業，雇有外籍員工，作品更得到同行的讚賞。 |
| 當時照相館的顧客，包括有在港的中外居民，以及路經香港的外籍旅客。同時，香港殖民地作為外國在華取得的據點，外國旅客對這裏的新式建築，以及具東方色彩的社會生活面貌甚感興趣，所以攝影師亦拍下大量香港城市風貌的照片，其中包括中環海旁出現的商業樓宇，象徵英國殖民地建置的皇后像廣場和高等法院大樓。太平山街一帶的華人住所亦引起攝影師的興趣，這些照片亦成為我們認識當時民生情況的重要資料。(圖二至六) |
| 至於早期影樓的人像攝影，拍攝時需要充足光源，拍攝對象要保持姿勢一段時間，才可拍出理想圖片，辛苦程度可想而知。清代湖南進士周昌壽追述在廣州見到的西方事物時，曾提到一八四六年照相館內的情況：「奇器多，而最奇者有二。一為畫小照法，坐人平台上，面東置一鏡，術人從日光中取影，和藥少許塗四周，用鏡嵌之，不令泄氣。有頃，神情酷肖，善畫者不如。鏡不破，影可長留也。取景必辰巳時，必天晴有日。」（見氐著《思益堂扎記》卷九《廣東雜述》） |
| 香港歷史博物館藏品中，以舊照片數量最多，超過一萬張。該館從其館藏中精選五十多張歷史照片，並以「四環九約 — 香港歷史博物館藏歷史圖片精選」為題，現正於該館公開免費展出，展期至二○○九年六月十五日。該展覽介紹香港開埠初期，港島市區(亦稱維多利亞城)的變化。 |
(圖一）
(圖二）
一八七○年代的港島中環海旁。右方空隙為畢打街，畢打街右方為渣甸洋行，左方是顛地洋行。
(圖三）
一九一○年代的皇后像廣場。位於廣場中心的是維多利亞女皇銅像，這尊銅像是一八八七年為慶祝女皇登基五十年而鑄造的。高等法院(現立法會大樓) 正前方的是喬治五世的銅像，照片下方則是昃臣爵士的銅像。
(圖四）
一九一○年代初的灣仔及東角(即銅鑼灣)。此照片可看到灣仔曾經填海，海旁建有貨倉及碼頭。圖中尚可看到一八八三年建成之防波堤(現維多利亞公園)及離岸甚遠的奇力島(現海底隧道入口)。
(圖五）
約攝於一八九○年的上環文武廟。文武廟始建於一八四七年，廟內供奉文昌帝君及關聖帝君，因此稱為文武廟。
(圖六）
一八八○年前後上環太平山區照片。太平山區主要為華人居住區域，與背後的洋房相比，環境擠迫，衛生惡劣，一八九四年發生鼠疫後，政府在這區進行清拆及重建。照片前方為普仁街。
