香港歷史博物館館長
邱小金女士
2001年

博物館的教育功能在於透過藏品陳列，以其特有的"實物語言"，提供機會讓不同背景、興趣、能力及年齡的人士學習。隨著與公眾接觸及溝通的機會日漸增多，博物館的教育功能亦逐步擴展。一直以來，博物館的主要功能是蒐集和保存文物，並以藏品為基礎，利用研究和陳列展品，以及多元化的教育活動，傳達不同訊息或達到教育的目的。時至今日，博物館是以公眾為本，並致力舉辦多姿多采的活動，以滿足不同人士的需求。參觀博物館的人士包括不同年齡、不同家庭，以及不同社會、教育、種族與宗教組別。早於八十年代已有歐美學者提出這個「以人為本」的新「博物館學」概念，強調博物館的活動應盡量擺脫靜態，轉向動態發展。對博物館教育工作素有研究的專家學者Eilean Hooper - Greenhill曾指出，"博物館正逐漸由靜態的藏品倉庫，轉而為活潑的學習環境"(1)。

現今的博物館不但是一個提供學習機會的地方，也是一個消閒的好去處。參觀人士在尋求知識或作深入探討之餘，亦期望博物館之行能更為有趣。換句話說，公眾希望博物館能夠滿足他們對資訊教育與娛樂消閒並重的需求，在讓公眾增進知識、自我增值之同時，也可令他們感受到參觀博物館是充滿樂趣的。為此，博物館在陳列展品方面，特別採用了新穎的演繹技巧和手法，務求使公眾更加感受到參觀博物館是寓教育於娛樂。別具創意的手法可以包括互動展品、歷奇天地、手觸展品、話劇表演、電子錄音系統、互動電腦遊戲與錄像，以及多媒體節目等。博物館可針對參觀人士在教育和娛樂方面的需求，特別設計陳列展品的形式。透過精心策劃，公眾便可以在一個舒適的環境下學習，感受知性探索的樂趣。

此外，公眾越來越著重與博物館溝通的途徑。很明顯，傳統以展櫃陳列展品，輔以解說文字的單向式溝通已欠吸引，因為靜態或流於說教式的演繹手法，實在難以引起公眾的共鳴及參與。相反地，公眾對親身接觸展品的需求與日俱增。為激發參觀人士的學習興趣，博物館亦逐漸增加雙向交流的活動，鼓勵他們更多參與。舉例來說，透過講座、導賞、與館長聚會、觸摸展品的工作坊、示範、查詢、研究小組等，便可增加與公眾溝通接觸的機會，從中聽取他們對博物館服務及活動的意見，了解他們對博物館的期望及需求。博物館在「以人為本」的原則下，致力擴闊服務層面，貫徹工作宗旨。

公眾對博物館的社會功能亦日益重視，尤其是作為社會資源的一部分。博物館需要發展本身作為教育資源方面的角色，為社會不同階層人士，或特定對象提供服務。在博物館內，參觀人士期望有一個環境或空間可以讓他們緬懷過去，汲取社會經驗，或對自己身為社會一分子得到認同。這樣既可令他們找尋到意義及價值，亦可愉快地尋求豐盛多姿的人生經歷。與此同時，博物館更透過多元化的推廣活動服務社會，範圍遍及學校、青少年中心、老人中心、社區中心及商場等，並提供藏品外借服務予學校及其他機構，發揮社會功能。為了進一步擴展社會服務，博物館爭取更多機會與不同的社區組織和人士合作，以借助他們的專長及分享經驗。舉例來說，博物館與長者合作記錄口述歷史、舉辦展覽講述他們不同的故事。此外，還可安排其他活動如話劇表演、幻燈片介紹、社區經驗分享會、懷舊治療，以及口述歷史計劃的訓練。

事實上，博物館的訪客也多來自學界。作為一個非正規的教育機構，博物館的優點在於具備獨特的藏品來輔助課室教學。學生有機會目睹實在的文物，因此有更深印象，更能鞏固及加深從課本所學到的知識。此外，博物館更不時舉辦各種各樣的比賽活動，例如繪畫、攝影、陶藝或模型製作，以及設計比賽、問答比賽、徵文比賽、廣播劇及歷史研究報告比賽等，提供不同機會考驗或激發學生的潛能，以達到活動教學的目標。博物館在這方面的角色與政府目前的教育改革不謀而合－倡議全方位學習，鼓勵學生走出課室，接觸外界，積極參與社區活動設施，藉此擴闊視野，發展多元智能，從而取得全面及均衡的學習經歷。為了充分發揮社會教育功能，博物館應與學校及社區保持密切聯繫，融合課室內外的活動，為培育年青一代出一分力，並盡量運用現有資源，服務社會。

總的來說，在芸芸文化設施中，博物館佔有不可取代的地位－不但肩負收藏、保存、研究和展示文物的重任，同時亦發揮多方面的社會教育功能。隨著時代的轉變及普遍教育水平的提升，公眾期望博物館是一個充滿樂趣、尋求知識的地方，同時亦能夠因應公眾的需要，提供專業服務。在「以人為本」的大前提下，博物館需了解參觀人士的需求，以積極進取的態度服務社群。在社會各界的合作與支持下，相信博物館的工作更能獲得認同。

註:
1. Hooper-Greenhill, Eilean 1994, Museums and their Visitors, Routledge, London.